హనుమంతుడి శరీరంపై సింధూరం ఎందుకు ఉంటుంది?

ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా హనుమాన్ ఆలయంలోకి అడుగుపెడితే, ప్రకాశవంతమైన కాషాయ వర్ణంతో మెరిసే హనుమంతుడి విగ్రహం కనిపిస్తుంది. అది రంగు కాదు; స్వచ్ఛమైన సింధూరం మరియు సువాసనగల మల్లె నూనెతో తయారైన గాఢమైన మిశ్రమం. పూజారులు మరియు భక్తులు ప్రేమతో ఆయన విగ్రహానికి పూసే ఈ పవిత్ర అలంకారాన్ని 'చోలా' అని పిలుస్తారు.

భారతీయ సంప్రదాయంలో సింధూరం సాధారణంగా వివాహిత మహిళలు శుభానికి సంకేతంగా, తమ భర్త దీర్ఘాయుష్షు కోసం ప్రార్థనగా ధరిస్తారు. అయితే నిత్య బ్రహ్మచారిగా భావించబడే భగవాన్ హనుమంతుడిని మాత్రం తల నుంచి పాదాల వరకు సింధూరంతో అలంకరిస్తారు. ఈ ఆచారం వెనుక రామాయణానంతర సంప్రదాయంలో చెప్పబడే అత్యంత మధురమైన కథలలో ఒకటి ఉంది.

రామాయణానికి సంబంధించిన ప్రాంతీయ కథనాల్లో చెప్పబడే ఒక పురాణకథ ప్రకారం, ఒక రోజు హనుమంతుడు మాత సీత గదికి వెళ్లాడు. అక్కడ ఆమె తలపాగ మధ్యభాగంలో — మాంగ్‌లో — ప్రకాశిస్తున్న ఎర్రటి సింధూరాన్ని గమనించాడు.

బాలసహజమైన ఆసక్తి మరియు అపారమైన ప్రేమతో హనుమంతుడు వినయంగా అడిగాడు: 'మాతా, మీరు ప్రతిరోజూ మీ తలపాగలో పెట్టుకునే ఈ ఎర్రటి పొడి ఏమిటి? దీన్ని ఎందుకు ధరిస్తారు?'

హనుమంతుడి అమాయక భక్తిని చూసి ప్రేమగా చిరునవ్వు చిందించిన మాత సీత ఇలా వివరించిందని కథ చెబుతుంది: 'బిడ్డా, ఇది సింధూరం. దీన్ని ధరించడం శుభాన్ని సూచిస్తుంది. అంతకంటే ముఖ్యంగా, నా ప్రభువైన శ్రీరాముడు దీర్ఘాయుష్షుతో, ఆరోగ్యంగా, సుఖసంతోషాలతో ఉండాలని కోరుకునే నా ప్రేమ మరియు ప్రార్థనకు ఇది ఒక ప్రతీక.'

ఒక పతివ్రతగా సింధూరం ధరించడం తన భర్త క్షేమం మరియు దీర్ఘాయుష్షు కోసం చేసే పవిత్ర సంకల్పానికి సూచిక అని ఆమె హనుమంతుడికి వివరించిందని పౌరాణిక సంప్రదాయం చెబుతుంది.

హనుమంతుడు ఈ మాటలను తన అచంచలమైన ఏకాగ్రతతో స్వీకరించాడు. తలపాగలో వేసుకునే చిన్న చిటికెడు సింధూరమే శ్రీరాముడి ఆయుష్షును పెంచి, ఆయనకు శుభాన్ని కలిగిస్తే, తన శరీరమంతా సింధూరం పూసుకుంటే ఎంతటి శుభం కలుగుతుందో అని ఆయన బాలసహజమైన హృదయం ఆలోచించింది.

శ్రీరాముడిపై ఉన్న అపారమైన, నిస్వార్థ ప్రేమతో హనుమంతుడు వెంటనే పెద్ద మొత్తంలో సింధూరాన్ని తెచ్చుకున్నాడని కథ చెబుతుంది. ఒక్క క్షణం కూడా ఆలస్యం చేయకుండా తన తోక చివర నుంచి తల వరకు శరీరమంతా ప్రకాశవంతమైన కాషాయ సింధూరంతో పూసుకున్నాడు. తన ప్రియమైన ప్రభువు శ్రీరాముడు ఎల్లప్పుడూ దీర్ఘాయుష్షుతో, శ్రేయస్సుతో ఉండాలని అతని ఏకైక కోరిక.

ఆ రోజు తరువాత హనుమంతుడు శ్రీరాముడి రాజసభలోకి ప్రవేశించాడు. ఆయనను చూసిన శ్రీరాముడు ఆశ్చర్యంతో నిలిచిపోయాడని కథ చెబుతుంది. తన ఎదుట తల నుంచి పాదాల వరకు ప్రకాశవంతమైన కాషాయ సింధూరంతో పూర్తిగా అలంకరించుకుని, ఎర్రటి కాంతితో మెరిసే పర్వతంలా కనిపిస్తున్న తన పరమభక్తుడు నిలబడి ఉన్నాడు.

అపారమైన ప్రేమతో చిరునవ్వు చిందిస్తూ శ్రీరాముడు అడిగాడు: 'హనుమా, నువ్వు నీకు ఏమి చేసుకున్నావు? శరీరమంతా సింధూరం ఎందుకు పూసుకున్నావు?' హనుమంతుడు అమాయకంగా సమాధానమిచ్చాడు: 'ప్రభూ, మాత సీత ఒక చిటికెడు సింధూరం మీ ఆయుష్షును పెంచుతుందని చెప్పింది. అందుకే మీరు ఎప్పటికీ దీర్ఘాయుష్షుతో, రక్షితుడిగా ఉండాలని నా శరీరమంతా సింధూరం పూసుకున్నాను!'

ఈ అపూర్వమైన, అమాయకమైన, నిస్వార్థ ప్రేమను చూసి శ్రీరాముడు ఎంతో భావోద్వేగానికి గురై హనుమంతుడిని హృదయపూర్వకంగా ఆలింగనం చేసుకున్నాడని కథనం. అనంతరం ఆయనను ఆశీర్వదిస్తూ, 'ఈ రోజు నుంచి ఎవరైతే భక్తితో నీకు సింధూరం సమర్పిస్తారో వారి అడ్డంకులు తొలగి, వారి ప్రార్థనలు ఫలించాలని' వరమిచ్చాడని పౌరాణిక విశ్వాసం చెబుతుంది.

ఈ ప్రసిద్ధ పౌరాణిక ఘటన ఒక పవిత్ర సంప్రదాయానికి కారణమైందని భక్తులు విశ్వసిస్తారు; ఆ సంప్రదాయం ఇప్పటికీ కొనసాగుతోంది. ముఖ్యంగా మంగళవారం మరియు శనివారాల్లో భగవాన్ హనుమంతుడికి సింధూర చోలా సమర్పించడం అత్యంత శక్తివంతమైన ఆరాధనా విధానాలలో ఒకటిగా భావించబడుతుంది.

భక్తులకు హనుమంతుడికి సింధూరం సమర్పించడం అహంకారాన్ని పూర్తిగా విడిచిపెట్టి శరణాగతి చెందడాన్ని, ప్రతికూల శక్తుల నుంచి రక్షణను మరియు కుటుంబ సభ్యుల ఆరోగ్యం, దీర్ఘాయుష్షు కోసం చేసే హృదయపూర్వక ప్రార్థనను సూచిస్తుంది. దైవాన్ని అంతగా ప్రేమించడం—భక్తి కోసం చేసే ఏ కార్యమూ అతిగా అనిపించని స్థితి—అదే పరమ భక్తి అని ఈ కథ మనకు గుర్తుచేస్తుంది.